Introducción 

El acné se ha demostrado como la enfermedad cutánea más común, la octava enfermedad más prevalente en todo el mundo. Y de alguna manera, todos los adolescentes, en algún grado, se han visto afectados por ella. Aunque esta enfermedad no se limita a un grupo determinado de edad¹.   Esta afección está presente en un 95-100% en adolescentes varones entre los 16 y 17 años, y en un 83-85% en mujeres adolescentes. La mayoría de las veces, el acné se cura en la etapa adulta temprana, en concreto entre los 23 y 25 años, pero hay un pequeño porcentaje de pacientes que continúan hasta los 40 años, siendo un 5% en mujeres y un 1% en hombres¹.  Sí es cierto que, aunque el acné se cura de manera automática después de ciertos años, se debe tratar, porque de la otra manera, puede dejar cicatrices en la piel para siempre¹.   La mayoría de las cicatrices postacné se resuelven en la adolescencia al cabo de 2-3 años, pero sí es cierto que, en años posteriores a la juventud, la piel disminuye en firmeza y el aceite presente en la piel se absorbe, especificando así más las cicatrices¹.  El principal motivo de consulta a un dermatólogo de entre los jóvenes es el acné, ya que la imagen corporal es crucial para la autoestima de la juventud presente. Y también es cierto que muchos de ellos hacen uso de diversos métodos para tratarlo sin resultado, pudiendo perjudicar su salud².  Hoy en día, en nuestra sociedad es muy común encontrarnos con ansiedad y depresión; en cambio, estos problemas no son reconocidos en los pacientes que presentan afecciones en la piel, como puede ser el acné, la afección cutánea con mayor prevalencia².   Muchas de las consecuencias psicológicas del acné son la baja autoestima, la tendencia al aislamiento social, las perturbaciones escolares, laborales y sociales, la soledad, los pensamientos suicidas².  La adolescencia se caracteriza por todos los cambios físicos, psíquicos y emocionales que ello conlleva. Por estos motivos, el acné puede comprometer las relaciones sociales de cualquier adolescente al llevar consigo sentimientos de inseguridad. Y es que en el paso de la niñez a la edad adulta; las principales dificultades que se presentan son la magnitud de los cambios físicos².  Objetivo  Definir el funcionamiento del láser CO₂ fraccionado y su papel en el tratamiento de las cicatrices de acné. 

Metodología 

Se basa en una revisión bibliográfica sobre el uso del láser CO₂ fraccionado en el tratamiento de cicatrices de acné, para lo cual se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva en bases de datos como PubMed, SciELO, Google Académico y Web of Science. Se emplearon los operadores booleanos AND y OR, y palabras claves como: “acné”, “láser CO₂ fraccionado”, “impacto psicológico” y “cicatrices”, estableciendo criterios de inclusión entre 2015 y 2025 y en los idiomas español e inglés, seleccionando solo estudios con acceso completo al texto.   Siguiendo esta estrategia de búsqueda, se identificaron 144 artículos al aplicar los términos “láser CO₂ fraccionado” y “acné”, de los cuales 6 cumplían los criterios de inclusión. Al aplicar los términos “láser CO₂ fraccionado” y “cicatrices”, se obtuvieron 10 artículos que cumplían el criterio de inclusión. Siendo el resto de los artículos encontrados bajo la aplicación de las palabras clave “impacto psicológico” y “acné”. El proceso metodológico incluyó la lectura detallada de los artículos seleccionados, la extracción de la información relevante y la elaboración final del trabajo. 

Resultados 

El acné es una enfermedad cutánea originada por varios factores: la producción excesiva de sebo y la alteración de la queratinización influenciadas por los andrógenos, además de la participación del sistema inmunológico y la proliferación de Cutibacterium acnes, que provoca inflamación y la formación de lesiones características³.  Las cicatrices postacné son las secuelas que deja la forma inflamatoria del acné, es decir, el proceso inflamatorio de la unidad pilosebácea. Y estas provienen de una variante en el proceso ordenado del proceso de cicatrización⁴.  El proceso de cicatrización tiene tres fases: la fase inflamatoria, la fase de formación de tejido de granulación y la fase de remodelación de la matriz extracelular⁵.  Por un lado, la fase inflamatoria; en esta fase lo que ocurre es que se blanquean las zonas de lesión debido a la vasoconstricción y, posteriormente, se produce un enrojecimiento de la piel debido a la subsecuente vasodilatación. Esto produce una consecuente hiperpigmentación, lo cual puede persistir unos meses hasta su desparición⁵.  En la fase de formación de tejido de granulación, existe una regeneración del tejido que ha sido dañado y se activa la angiogénesis. Posteriormente, se liberan factores de crecimiento que producen un crecimiento y diferenciación de los fibroblastos, consiguiendo la producción del colágeno⁵.   En un primer momento, existe una mayor concentración en un 80% de colágeno tipo III, pero una vez se convierte en cicatriz madura, la concentración mayor cambia a ser de colágeno tipo I⁵.  En la fase de remodelación de la matriz extracelular, si se genera un desequilibrio entre las metaloproteinasas y sus respectivos inhibidores, ocurren variaciones. Por un lado, puede ocurrir una disminución del tejido de colágeno, lo que formará cicatrices atróficas, y en cambio, si fuera al contrario, donde la reacción se produce con un exceso de producción de tejido, las cicatrices que se formarán son hipertróficas⁵.  También es importante tener en cuenta que el proceso de cicatrización de las heridas es totalmente fisiológico, por lo que solo se logrará el 70-80% de la elasticidad original de la piel, a pesar de que estéticamente sea inaparente. El nuevo tejido de colágeno no va a lograr una restitución total de la piel, porque además en la cicatriz formada hay una reducción en la cantidad de glándulas sebáceas y sudoríparas, y folículos pilosos; por lo tanto, una menor funcionalidad de la piel⁶.  En un individuo sano, la formación de una barrera epidérmica funcional es muy probable, pero, en cambio, la reparación de las capas dérmicas más profundas no es tan perfecta, lo que da lugar a la cicatriz con una pérdida estructural y funcional⁶.  Las cicatrices se pueden dividir en atróficas e hipertróficas.  En relación a las cicatrices atróficas, estas son las más comunes y se forman tras la pérdida de colágeno en el tejido, localizándose mayormente en el área facial. Se clasifican según la forma, profundidad y amplitud, concretamente, en picahielo, rodando y boxcar⁵.  Profundizando más en ellas, “las cicatrices picahielo son el 60% de todas las cicatrices, con una base estrecha, puntiforme, pero también profunda. Tienen forma de “V” por su estrecha salida y su profundidad que llega al tejido celular subcutáneo; por estos motivos, los tratamientos superficiales no son de gran utilidad”⁵.  “Las cicatrices en rodadura o rolling pertenecen al entorno 15-35% de las cicatrices. Estas son de base ancha, unos 5 mm, y han sufrido una alteración en las fibras de anclaje que enlazan la dermis con la hipodermis. Tienen aspecto ondulado como en forma de “M” en la superficie de la piel”⁵.  “Las cicatrices boxcar son el 20% de los casos. Presentan bordes verticales muy delimitados, con una base amplia y mayor que las cicatrices en picahielo. Estas no tienen terminación cónica, lo que les da una apariencia en forma de “U”, es decir, ovalada. Estas cicatrices son similares a las cicatrices de la enfermedad de varicela. Además, se subdividen en superficiales o profundas”⁵.  Y, por otro lado, las cicatrices hipertróficas y queloides. Estas no son específicas de esta patología, pero sí pueden ser el resultado o ser secundarios a los tratamientos que se administran para resolver la patología⁵.   En cuanto a su localización, se presentan mayormente en la espalda, hombros, cara anterior del tórax, ángulo de la mandíbula y el cuello. Y respecto a sus manifestaciones clínicas, estas cicatrices se incrementan a los tres meses de la lesión inicial. Presentan ciertas características como una superficie lisa y una textura blanda; además, sus bordes no sobrepasan la lesión inicial y con el paso de los años tiende a evolucionar⁵.  Los queloides presentan una superficie indurada y de tipo enrollada. Los bordes sobrepasan la lesión inicial, es decir, se extienden más allá de la principal lesión, y tienen un crecimiento lento que va desde ciertos meses a años⁵.  Las cicatrices, con el paso del tiempo, sufren de remodelación en función de diversos factores. La tensión presente en la zona de la herida juega un papel importante, ya que, en presencia de ella, los fibroblastos pueden formar nuevo colágeno. Es por este motivo por el que las cicatrices no se objetivan del mismo modo en diferentes márgenes de tiempo. Un ejemplo son las cicatrices por heridas quirúrgicas. Estas no presentan la misma tensión cuando presentan los puntos que ciertos meses después de retirarlos⁶.  También existen factores que agravan las lesiones del acné, como el uso de ciertos productos cosméticos que obstruyen los poros de la piel, empeorándolos, y también la fricción generada por el propio paciente con el afán de eliminar las lesiones, provocando cicatrices hiperqueratósicas e incluso hiperpigmentadas, que más tarde requieren de otros tratamientos⁶.  Láser Co₂ fraccionado  Existen diferentes clases terapéuticas no farmacológicas para el tratamiento de cada una de las cicatrices de acné, dependiendo del tipo de lesión o cicatriz. Entre ellas encontramos las terapias con láser y luz, que se usan como alternativa en ciertas situaciones clínicas, por ejemplo, cuando existe resistencia o intolerancia a ciertos antibióticos, o cuando en el paciente está contraindicado el uso de isotretinoína⁷.   En este caso, hacemos hincapié en la terapia láser de CO₂ fraccionado⁷.  “El láser CO₂ fraccionado, en base a sus características, consiste en la emisión de columnas de calor con una longitud de onda amplia (10.600 nm)”, siendo su objetivo incidir en el contenido de agua del interior del tejido de la piel, lo que crea varias columnas de microvaporización, controladas por zonas de coagulación colindantes. Esto impulsa la regeneración del colágeno, la reestructuración dentro de la zona tratada y la contracción del tejido⁸.  La función del láser de CO₂ tradicional consiste en eliminar la matriz de colágeno, motivando la producción de colágeno nuevo y, por lo tanto, mejorando el estado de la cicatriz⁹. Sin embargo, podemos observar en áreas como la nariz que desaparecen instantáneamente las cicatrices; en cambio, en áreas como el mentón, los cambios son menos notables. Estos cambios pueden variar en función de la tensión de la piel en la zona¹⁰.  Sí es cierto que, debido a que el objetivo del láser es disminuir la profundidad de los bordes y estimular la producción de colágeno para rellenar las depresiones formadas, se recomienda extender el tratamiento a toda la zona circundante para evitar que resalten las líneas que demarcan entre la zona tratada y la no tratada⁶.  El haz de láser de CO₂ se dirige perpendicularmente a la superficie de la piel, directamente a las cicatrices de acné papuloso, creando así aberturas con el láser de 3mm que llegan a las capas más profundas de las cicatrices. Se puede maximizar la profundidad del tratamiento reduciendo la densidad, y así de esta manera, se garantiza resultados óptimos en el tratamiento, consiguiendo una remodelación de las cicatrices papulosas¹⁰.  Para la realización del tratamiento es importante que el paciente se coloque tumbado sobre una camilla, siempre con protección ocular y con la zona de tratamiento limpia y desinfectada. En la piel a tratar se puede aplicar una crema anestésica compuesta por lidocaína 2,5% y prilocaína 2,5%, comúnmente conocida por Emla^®11.  Eficacia láser Co₂ fraccionado  Para realizar el tratamiento de las cicatrices postacné, hay que considerar la gravedad de las cicatrices, siempre teniendo en cuenta los tratamientos previos ya realizados, las expectativas del paciente, su impacto psicológico, el coste que le va a suponer al paciente y los posibles efectos secundarios, y no menos importante, su eficacia¹².  Este sistema láser es atractivo para tratar las cicatrices debido a que se induce una regeneración cutánea rápida por la permanencia de las zonas que no son afectadas por el tratamiento, es decir, solo cubre una parte del tejido cutáneo, protegiendo el resto de la piel normal, acelerando así su recuperación. Tiene la capacidad de regulación de la densidad de la energía y el control de precisión de las zonas que se van a tratar, por lo que tiene una gran seguridad¹³.  Se caracteriza por ser menos traumático y con menos complicaciones. También por su rápida cicatrización y por tener menos reacciones adversas, además de un buen efecto curativo de las cicatrices de este tipo⁹.  El láser CO₂ fraccionado provoca ablación en la epidermis y dermis, generando fototermólisis en las glándulas sebáceas, lo que ayuda a reducir el acné al dañar bacterias en los folículos y glándulas. Es más efectivo en cicatrices atróficas superficiales, como las “en rodadura” o “boxcar”, pero menos en cicatrices profundas tipo “picahielo”⁹.  Un estudio de 2022 con 121 pacientes mostró que, tras un promedio de 1,7 sesiones, el 50% mejoró de moderada a excelente, especialmente las cicatrices en rodadura. Sin embargo, estas cicatrices presentan mayor riesgo de efectos adversos que las picahielo⁹.  Los parámetros del láser deben ajustarse según la zona del rostro y el grosor de la piel; mayor energía mejora resultados, pero aumenta riesgos, por lo que se recomienda evitar tratamientos agresivos en áreas sensibles como cuello y párpados⁹.  El tratamiento con láser aumenta la síntesis de colágeno, mejorando la textura, tono y grosor de la piel, reduciendo poros, pigmentación y contribuyendo al rejuvenecimiento y reafirmación. Estudios muestran que las cicatrices de acné pueden reducirse entre 25-75% tras hasta tres sesiones, y las pústulas y pápulas disminuyen 41% y 54% tras dos sesiones.  Es más efectivo en pieles jóvenes y finas; en pieles más gruesas se requieren más pases y mayor potencia. Los parámetros deben ajustarse según el tipo de piel, el número de sesiones y la tolerancia del paciente, ya que la recuperación mejora con cada sesión⁹.  También se demuestra que es más eficaz que otros tratamientos porque aquellos que reciben dicho tratamiento tienen una mayor suavidad de la piel. Además, estudios actuales demuestran que una terapia combinada con otros métodos, como puede ser el plasma rico en plaquetas (PRP) o la radiofrecuencia, puede llegar a ser más eficaz y lograr mejores resultados¹⁵.  En concreto, con el Plasma Rico en Plaquetas en combinación con el Láser CO₂ fraccionado, se ha demostrado que hay evidencia de que mejora la tasa de respuesta general con una mayor satisfacción del paciente. Esta combinación reduce la inflamación, enrojecimiento y la hiperpigmentación postinflamatoria en comparación con el tratamiento único de láser CO₂ fraccionado⁹.  Impacto psicológico en el paciente  El acné tiene un gran impacto psicológico en el paciente que lo sufre. Hoy en día hay una percepción social negativa sobre este tema, provocando síntomas como ansiedad o depresión en el paciente¹⁷.  Tener cicatrices de acné puede ser psicológica y emocionalmente angustiante, lo que puede suponer un alto factor de riesgo de suicidio en el paciente⁹, además de una baja autoestima. Esto hace referencia a personas que tienen una percepción crítica y negativa de sí mismas, una incapacidad personal de valorarse a sí mismas. Las personas con baja autoestima buscan la aprobación y el reconocimiento constante de los demás; además, les dificulta expresarse libremente respecto a sus pensamientos, sentimientos o necesidades.  Además, las personas con baja autoestima son más propensas a presentar otras afecciones en su salud; es aquí donde la incidencia de la ansiedad y la depresión aumenta en relación con la población general¹⁸.  A pesar de que el acné no pone en riesgo la vida del paciente, sí que tiene efectos psicológicos en él. Sí que es cierto que los brotes de acné pueden durar varios años, pero las cicatrices tras esto pueden durar toda la vida, desencadenando en el paciente problemas psicológicos¹⁹.  El acné puede presentarse de diversas formas, las cuales puede resultar imposible ocultar al resto de personas. Teniendo en cuenta que es una deficiencia dermatológica muy común en los adolescentes, y que la sociedad de hoy en día se muestra muy crítica y observadora, esto puede resultar en una baja autoestima y vergüenza en los pacientes², además de provocarles una reducción en las interacciones sociales, actividades diarias y un mayor desempleo⁹.   En el caso de las mujeres, hay una necesidad de disimular los síntomas visibles del acné con productos cosméticos, para así reducir el impacto emocional que esto tiene en ellas. Usar métodos de camuflaje contribuye en cierta medida al alivio de los pacientes²⁰.  La disposición de estos a someterse a cualquier tratamiento para tratar las cicatrices de acné, así como la disposición a abonar el pago de estos, está más influenciada por los problemas/efectos psicológicos que por el alcance físico que estas producen¹⁹.  Existe una relación interdependiente entre el estado mental del paciente y la presencia de acné o cicatrices de acné, por lo que el profesional debe ofrecer un tratamiento integral, teniendo en cuenta que un tratamiento en las fases tempranas de la patología puede reducir el sufrimiento psicológico del paciente¹⁸. Por lo tanto, para conseguir un estado psicosocial mejor, es preferible iniciar con un tratamiento lo antes posible; de esta manera evitaremos las lesiones tanto físicas como psicológicas². 

Conclusiones 

El láser CO₂ fraccionado es altamente eficaz para cicatrices atróficas de acné (picahielo, rodando y boxcar) gracias a su acción ablativa que remodela el tejido y estimula colágeno y elastina, mejorando firmeza, textura y uniformidad de la piel. La mejoría es gradual y acumulativa, con resultados óptimos a partir de la tercera semana; generalmente se requieren 2-4 sesiones espaciadas 4-6 semanas. Presenta un perfil de seguridad aceptable si se ajustan los parámetros al paciente, aunque el tratamiento de cicatrices profundas implica mayor tiempo de recuperación. Su eficacia comparada con otros tratamientos es superior en remodelación dérmica, pero los resultados pueden variar entre estudios, por lo que sigue siendo necesario evaluarla más a fondo.  Financiación No se recibió financiación para la investigación, autoría y/o publicación de este artículo. Contribución de autoría GSJG: concepción, desarrollo, análisis y revisión del manuscrito. Aprobó la versión final para su publicación. Conflicto de intereses No se identificó ningún conflicto de interés comercial, financiero o personal para la investigación, autoría y/o publicación de este artículo. Uso de inteligencia artificial No se utilizaron herramientas de inteligencia artificial en la redacción, análisis, interpretación o revisión de este artículo. Referencias

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