Cuidar a quienes cuidan: un compromiso urgente con la profesión enfermera

Cada año, el Día Internacional de la Enfermería nos brinda la oportunidad de mirar con atención el papel imprescindible que desempeñan las enfermeras en los sistemas de salud. Este 2025, el lema escogido en España, “Nuestras enfermeras. Nuestro futuro. Cuidando de las enfermeras, fortalecemos la economía”, no solo apela al reconocimiento simbólico de la profesión, sino que introduce una reflexión de profundo calado ético, sanitario y social. Porque hablar del futuro del cuidado es, en esencia, hablar del futuro de todos¹. Las enfermeras han sido y siguen siendo el pilar silencioso sobre el que se sostiene buena parte de la atención sanitaria. Desde la vigilancia clínica en unidades críticas hasta el acompañamiento en el final de la vida, su presencia es constante, su implicación es total y su impacto, muchas veces, invisible. Sin embargo, en un contexto marcado por el envejecimiento poblacional, el aumento de la cronicidad y la sobrecarga estructural de los sistemas de salud se hace cada vez más urgente replantear no solo el lugar que ocupan las enfermeras, sino cómo las cuidamos como colectivo profesional². El lema de este año invita a poner en primer plano el bienestar físico, emocional y laboral de las enfermeras, una dimensión que ha sido históricamente descuidada. La pandemia de COVID-19 dejó al descubierto lo que muchas voces venían advirtiendo desde hace décadas: la precariedad, la falta de reconocimiento, el agotamiento acumulado y la insuficiente inversión en condiciones laborales adecuadas3. El desgaste no solo fue físico; fue también moral y emocional. Hoy, muchas profesionales padecen las consecuencias de aquel sobreesfuerzo sin que el sistema haya respondido con políticas claras de reparación y apoyo. Pero la novedad del lema de este año reside en la asociación directa entre el cuidado de las enfermeras y el fortalecimiento de la economía. Una idea que, aunque pueda parecer sorprendente, está sólidamente respaldada por la evidencia. Varios estudios internacionales han demostrado que los sistemas de salud que invierten en plantillas enfermeras estables, bien remuneradas y bien formadas no solo mejoran la calidad asistencial y los indicadores de salud, sino que también reducen costes asociados a errores médicos, hospitalizaciones evitables y absentismo laboral^4,5. En otras palabras, cuidar del personal de enfermería es también una estrategia inteligente de sostenibilidad económica y eficiencia en el gasto sanitario. La salud no puede entenderse como un gasto, sino como una inversión. Y dentro de esa inversión, el personal de enfermería representa una pieza clave. Son las enfermeras quienes aseguran la continuidad de los cuidados, quienes lideran estrategias de prevención, quienes detectan precozmente complicaciones clínicas y quienes actúan como puente entre el paciente, la familia y el sistema sanitario⁶. El impacto económico de su labor, aunque menos visible que el de otras profesiones sanitarias, es real y medible. Sin embargo, más allá de las cifras, hay un argumento ético que no debe olvidarse: el cuidado de las personas que cuidan es una cuestión de justicia profesional. No se puede exigir entrega, vocación y resiliencia a cambio de inestabilidad, sobrecarga y escaso reconocimiento. Las enfermeras no pueden seguir siendo tratadas como recursos fácilmente sustituibles. Son profesionales altamente cualificadas, con formación universitaria, con competencias clínicas, docentes e investigadoras, cuya aportación va mucho más allá de la ejecución de tareas⁷. Por eso, este 12 de mayo debe ser más que una efeméride. Debe ser una llamada a la acción. A los responsables políticos, para que apuesten decididamente por reforzar las plantillas, mejorar las condiciones laborales y desarrollar políticas de conciliación y salud mental. A las instituciones sanitarias, para que reconozcan el valor estratégico de las enfermeras dentro de los equipos multidisciplinares. Y a la sociedad, para que deje de verlas como figuras invisibles y las perciba como lo que son: profesionales esenciales para la vida y el bienestar colectivo⁸. Cuidar a las enfermeras es también cuidar el presente y construir el futuro. Es apostar por un modelo de salud centrado en las personas, en la cercanía, en la continuidad. Y es, en última instancia, reconocer que sin una enfermería fuerte, comprometida y protegida, no hay futuro posible para la sanidad⁹. No dejemos que las palabras se las lleve el viento. Que este lema no sea solo una consigna, sino el punto de partida de un compromiso renovado, concreto y sostenido en el tiempo. Porque cuando se cuida a las enfermeras, se cuida a toda la sociedad. [right][/right] [right][/right]

Referencias

1. Consejo Internacional de Enfermeras. El Día Internacional de la Enfermería 2025: “Nuestras enfermeras. Nuestro futuro. Cuidando de las enfermeras, fortalecemos la economía” [Internet]. Ginebra: CIE; 2025 [citado el 7 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.icn.ch
2. Organización Mundial de la Salud. State of the world’s nursing 2020: investing in education, jobs and leadership [Internet]. Ginebra: OMS; 2020 [citado el 7 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.who.int/publications/i/item/9789240003279
3. Galiana L, Oliver A, Arena F, Sansó N. Trabajo emocional y agotamiento en profesionales de enfermería durante la pandemia de COVID-19. Enferm Clin. 2021;31(3):192–98.
4. Aiken LH, Sloane DM, Bruyneel L, Van den Heede K, Sermeus W. Nurse staffing and education and hospital mortality in nine European countries: a retrospective observational study. Lancet. 2014;383(9931):1824–30.
5. Needleman J, Buerhaus P, Pankratz VS, Leibson CL, Stevens SR, Harris M. Nurse staffing and inpatient hospital mortality. N Engl J Med. 2011;364(11):1037–45.
6. Instituto de Salud Carlos III. Impacto del personal de enfermería en la salud y eficiencia del sistema sanitario. Informe técnico. Madrid: ISCIII; 2023.
7. Tanco-Hernández A, González-Silva L. Formación y liderazgo enfermero: claves para transformar el sistema sanitario. Metas Enferm. 2022;25(2):34–38.
8. Consejo General de Enfermería. Radiografía del estado emocional de las enfermeras tras la pandemia [Internet]. Madrid: CGE; 2022 [citado el 7 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.consejogeneralenfermeria.org
9. Ball JE, Griffiths P. The impact of policy on nursing practice and workforce in the UK. Nurs Open. 2021;8(2):652–59.